Científicos chinos desarrollan “circuito de invisibilidad” para aviones stealth.

Sin embargo el desarrollo aún tiene muchos defectos para ser un elemento viable. Un equipo de investigadores chinos ha hecho un gran avance en la tecnología de los aviones furtivos que podría ser muy significativa que incluso las fuentes militares locales dicen que se debería mantener fuera del ámbito público. 

El equipo que dio a conocer los detalles técnicos y de diseño del "circuito de invisibilidad" dice tiene el potencial de ayudar a enmascarar a los aviones respecto de los mejores sistemas de alerta temprana que están en uso hoy en día. Los investigadores están afiliados a la Universidad Huazhong de Ciencia y Tecnología de Wuhan, en la provincia central china de Hubei. Ellos publicaron su trabajo el mes pasado en la Revista de Física Aplicada, dirigida por el Instituto Americano de Física. "Suena como algo que debe ser guardado en el cajón", dijo el profesor Huang Jun, un investigador de la tecnología de sigilo militar en la Escuela de Aeronáutica, Ciencia e Ingeniería de la Universidad de Beihang. Sin embargo, Huang no ha participado de la investigación. "Esto va a ser un gran avance si funciona como ellos dicen,", dijo Huang Jun. Y agregó: "Eso va a ser realmente una mala noticia para los radares de alerta temprana". 

Los investigadores, dirigidos por el profesor Jiang Jianjun del Departamento de Electrónica, Ciencia y Tecnología del Instituto Wuhan, no pudieron ser contactados inmediatamente para escuchar sus comentarios. De acuerdo con su misión, han creado un circuito eléctrico de múltiples capas que pueden "atrapar" microondas a frecuencias ultra-altas, por lo tanto confusas para los sistemas de radar permitiendo a las aeronaves así equipadas colarse por delante de ellos. Todos los radares funcionan detectando los "ecos" de las ondas de radio, que rebotaban en un objetivo. Si las ondas son absorbidas por el nuevo circuito, el objetivo - en este caso un avión - desaparecería de los radares. Lo que es único acerca de éste último descubrimiento es que el material utilizado para crear el circuito sería casi increíblemente delgado. De menos de un centímetro, y es sólo una décima parte del tamaño de los productos similares desarrollados por los competidores extranjeros. Esto significa que podría ser utilizado para revestir los aviones con estas capa, por primera vez, dicen los expertos. 

Los aviones furtivos (stealht) incluyendo el F-22 y F-35 de la USAF no son tan evasivos como se cree, según Huang, estas aeronaves pueden ser observadas por los más avanzados sistemas de radar incluso desde una distancia considerable. Estos radares suelen utilizar microondas en potencias de 2 gigahertz o aún más bajas para identificar y rastrear a los aviones stealth. Esto es porque los materiales de revestimiento disponibles en la actualidad sólo pueden absorber las ondas electromagnéticas en las frecuencias altas. El equipo de Jiang dijo que los nuevos circuitos desarrollados por los militares son el punto justo, ya que pueden absorber ondas que van desde 0.7Ghz de 1.9GHz. Muchos proyectos similares se mantienen en secreto debido a sus implicaciones para la seguridad nacional y la defensa nacional. Algunos son apoyados por financiación militar, que prohíbe su divulgación pública. Pero en este caso el equipo era libre de actuar según su propio criterio, ya que se basó únicamente en los fondos públicos. 

Mientras tanto, otras fuentes dijeron que la nueva tecnología podría combinarse con los tradicionales materiales de pintura para llegar a un nivel de "invisibilidad" sin precedentes en los aviones militares y otros vehículos. Sin embargo, el nuevo circuito no está exento de problemas. En primer lugar, es incapaz de absorber microondas generadas en las frecuencias de 2 GHz o por encima, lo que significa que aún podría ser descubierto por los sistemas de radar avanzados, algunos de los cuales pueden operar en más de 40 Ghz. Como tal, podría tomar años antes de que se llegue a utilizar en un avión real, dijo Huang. Inicialmente podría ser aplicado como una capa inferior por debajo de otras pinturas de vanguardia que ya se utilizan en los aviones stealth, agregó. Jiao Yongchang, profesor de tecnología de radar de la Universidad de Xidian en Xi'an, Provincia de Shaanxi, fue más escéptico. "El advenimiento del [circuito de invisibilidad] generó cierto interés hace unos años, pero ahora el hecho está enfriando debido a todas las limitaciones técnicas", dijo Jiao. 

"La idea de que tener alguna aplicación militar en este momento es materia de sueños", agregó. Yongchang cree que China está ampliamente detrás de los EE.UU. en años si no décadas en términos de su tecnología de sigilo militar. El primer caza furtivo del país, el J-20, realizó su primer vuelo en el 2011 y aún se mantiene en fase de evaluación. En contraste, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos puso su F-117 Nighthawk - primer avión furtivo del mundo - en servicio nada menos que en la década de 1980. China ha estado desarrollando "capas de invisibilidad" durante varios años así como otros elementos diseñados para engañar al ojo desnudo. En 2013, un equipo de investigación de la Universidad de Zhejiang logró ocultar gatos y peces a plena luz del día utilizando prismas de vidrio especialmente diseñados. (Jesús.R.G.)


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