Northrop Grumman hace el primer aterrizaje del X-47B con cables.

Northrop
El X-47B ha completado en su banco de pruebas su primer aterrizaje con un cable supresor el 4 de mayo, es el mismo método utilizado para aterrizar en un portaaviones. El aterrizaje se ha realizado en un aeródromo de prueba de la Marina de EE.UU. en Patuxent River, Maryland, fue un éxito. Llamado un "trampa" en la jerga marina, la maniobra es una de las tareas más desafiantes de los pilotos de la Marina que llevan a cabo regularmente. Por el contrario, la trampa del X-47Bs 'se llevó a cabo por completo con la orientación del ordenador, con la supervisión humana de un oficial de aterrizaje al lado de la pista. "Se nos acerca un paso crítico más cerca de demostrar que los sistemas no tripulados pueden integrarse sin problemas en las operaciones de transporte marino", dice el capitán Jaime Engdahl, director del programa de la Marina. 


"Todo el sistema ha funcionado muy bien a través de un amplio conjunto de eventos de pruebas en tierra, incluyendo el funcionamiento del avión, cualidades de vuelo, performance de navegación, lanzamiento de catapulta y aterrizajes de precisión diseñados para enfatizar el funcionamiento del sistema." Las pruebas adicionales, incluyendo trampas adicionales sobre la tierra, se requiere antes de que la aeronave aterrice en un portaaviones. Los ensayos a bordo del USS George Bush se programan después, en mayo. Northrop se adjudicó el contrato para llevar a cabo una portadora de aterrizajes y una demostración de recarga autónoma independiente en 2008, aunque la demostración de reabastecimiento fue posteriormente cancelada. El objetivo es validar que un gran vehículo aéreo no tripulado puede despegar, aterrizar y operar en una cubierta del portaaviones sin interrumpir las operaciones normales de los aviones tripulados. El USN prevé una flota de cazas furtivos de vigilancia con base en portaaviones y UAVs para seguir el ejemplo del X-47B. Se espera que una petición de propuestas que se publicará el mes que viene para el diseño de la aeronave UCLASS. 

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