El año del Reaper.

 
Hace dos meses, los EE.UU. MQ-1 Predator UAV de la flota alcanzó un millón de horas en el aire. Más de 20 por ciento de las horas fueron trasladados este año. El reemplazo de Predator, el MQ-9 Reaper ha volado cerca de 250.000 horas hasta el momento. UAVs grandes de Estados Unidos (MQ-1, MQ-1C, MQ-9, RQ-4 y RQ 170) voló unas 400.000 horas este año. Eso es en comparación con 300.000 horas el año pasado, 185.000 horas en 2009 y 151.000 horas en 2008. Le tomó 12 años de servicio (1995-2007, incluyendo el desarrollo) para el Predator MQ-1 solo para llegar a sus primeros 250.000 horas. Tuvieron que pasar otros dos años (2007-2009) para volar un adicional de 250.000 horas (500.000 en total). Le tomó menos de un año para alcanzar otro hito 250.000 horas (primavera 2010).
 
Hasta el momento, entre la Fuerza Aérea y la CIA (un importante operador de vehículos aéreos no tripulados en Pakistán, y otros lugares) tiene 500 MQ-1 y MQ-9s construidos o en construcción. El 20 por ciento de estos se han perdido en accidentes. Catorce se perdieron de esa manera este año. Pero las tropas no pueden tener suficiente de estos gastos de aeronaves.
Los EE.UU. la Fuerza Aérea ha ordenado a casi cincuenta MQ-9 Reaper vehículos aéreos no tripulados este año. Cada uno de los nuevos MQ-9 costará alrededor de $ 6,2 millones cada uno. El precio es más del doble que el control de sensores de fuego y equipo de comunicaciones, se añade, y esto es típico con los aviones de combate, y eso es lo que la fuerza aérea considera que el Reaper.
 
La fuerza aérea tiene más de 70 MQ-9 en el servicio, y los nuevos pedidos se llevará a alrededor de un año en completarse. La Fuerza Aérea quiere comprar otros 200 antes de reemplazar el MQ-9 con el MQ-X. El Predator MQ-1 está siendo reemplazado por el MQ-9, y el último USAF MQ-1 fue construido el año pasado. El total de la flota de la Fuerza Aérea MQ-1 y MQ-9 se compone de más de 250 vehículos aéreos no tripulados. A finales de la década, el Ejército y Fuerza Aérea contará con más de un millar de estos grandes, vehículos aéreos no tripulados armados.
 
MQ-1 Predator UAV

El MQ-1 Predator UAV se ha convertido en una familia de tres aviones. El Predator original de una aeronave de una tonelada que es de 8,7 metros (27 pies) de largo con una envergadura de 15,8 metros (49 pies). Tiene un punto duro debajo de cada ala, que por lo general llevan una (47 kg/107 libras) cada uno Hellfire. Cada punto duro también puede llevar a un Stinger aire-aire de misiles. Velocidad máxima del Predator es de 215 kilómetros por hora, velocidad máxima de crucero es de 160 kilómetros por hora. Altitud máxima es de 8.000 m (25.000 pies). Salidas típicas son 12-20 horas cada uno.
 
  MQ-9 Reaper

El MQ-9 Reaper es una tonelada de 4,7, 11,6 metros (36 pies) de aviones de largo con un 21,3 metros (66 pies) de envergadura que se ve como el MQ-1. Cuenta con seis puntos duros, y puede llevar 682 kg (1.500 libras) de las armas. Esto incluye misiles Hellfire (hasta ocho), Sidewinder dos o dos misiles tierra-aire AMRAAM-aire, dos misiles Maverick, dos 227 kg (500 libras) bombas inteligentes (láser o GPS guiado.) Velocidad máxima es de 400 kilómetros por hora, y un máximo de la resistencia es de 15 horas. El Reaper es considerado un avión de combate, para reemplazar a los F-16 o A-10 en muchas misiones.
 
  MQ-1C Gray Eagle

Ejército de los EE.UU. MQ-1C Gray Eagle pesa 1,5 toneladas, transporta 136 kg (300 libras) de los sensores internos, y hasta 227 kg de sensores o armas externamente. Tiene una autonomía de hasta 36 horas y una velocidad máxima de 270 kilómetros por hora. Gray Eagle tiene una envergadura de 18 metros (56 pies) y es de 9 metros (28 pies) de largo. El MQ-1C se puede aterrizar y despegar de forma automática, y llevar cuatro misiles Hellfire (en comparación con dos en el Predator).
 
China está tratando de exportar vehículos aéreos no tripulados casi idénticos a los Predator, pero más ligero alrededor del 20 por ciento. El reemplazo para el MQ-9 (MQ-X) se encuentra todavía en la etapa de diseño, a pesar de los recortes presupuestarios y sensores mejorados (varias cámaras en una aeronave) puede obligar a la fuerza aérea que sólo "evolucionar" el MQ-9. Actualmente, esto significa agregar la guerra electrónica y equipos de defensa de misiles, que permitirá a la aeronave para sobrevivir en las zonas donde el enemigo tiene mejores armas antiaéreas. También hay una necesidad de un mejor software de control de vuelo, y una mejor capacidad para manejar las operaciones de clima frío (como en lugares como Afganistán), donde la formación de hielo ala es un problema constante.
 
La fuerza aérea también quiere mejorar la fiabilidad de sus vehículos aéreos no tripulados, y reducir la tasa de pérdidas (un accidente que causó la destrucción, o por lo menos un millón de dólares en daños, por cada 100.000 horas de vuelo). Desde el año pasado, la tasa de su MQ-1 Predator se redujo a alrededor de 7. Aunque este es el doble de la tasa de aviones de combate tripulados (como el F-15 o F-16), y cinco veces la tasa de la vieja, pero muy fiable, B-52, se trata de la misma velocidad que los motores de aeronaves privadas, individuales ( 8.2).

 
Sólo hace unos pocos años, la tasa de pérdida de la tonelada de 1,1 MQ-1 fue de 30. El 4,7 toneladas más MQ-9 Reaper tuvo una tasa de pérdida de alrededor de 15 el año pasado, después de cuatro años de servicio. Se hace una década que el MQ-9 hizo su primer vuelo. El Predator ha estado en acción desde finales de 1990. El diseño y operación de los MQ-9 aprendido mucho de la experiencia de los MQ-1.
 
Aviones no tripulados siempre han tenido una tasa de pérdida mucho mayor, que es en gran parte el resultado de no tener un piloto a bordo, y no hacer todo lo que se podría hacer para compensar eso. Mayores UAV modelo tienen índices más altos. La década de 1980 era de RQ-2A Pioneer tenía un ritmo anual de hasta 363 por cada 100.000 horas. A pesar de ello, el RQ-2 resultó muy útil durante la guerra del Golfo de 1991.

Fuente: http://www.strategypage.com/ 

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