Indonesia ha confirmado su participación en el desarrollo del avión de combate de nueva generación con el que Corea del Sur va a remplazar su antigua flota de aviones de fabricación estadounidense F-4 y F-5. Para realizar este proyecto fue seleccionada el pasado marzo la firma local Korea Aerospace Industries (KAI) y la norteamericana Lockheed Martin, en un acuerdo valorado en 8.300 billones de won (más de 6.900 millones de dólares al cambio actual), tal y como ha venido informando Infodefensa.com. La entrada de Indonesia en este programa conocido como KF-X supone que hará frente a una quinta parte de toda esa inversión, tal y como ya estaba previsto. El país del sureste asiático estuvo bajo embargo de armas por parte Estados Unidos hasta hace diez años, lo que había llevado a considerar que Washington, dado el papel de Lockheed Martin en el proyecto, vetaría la participación de Yakarta.
La principal baza de la alianza KAI-Lockheed Martin para ganar el concurso frente a su competidor Korean Air Line –que contaba con el apoyo de Airbus DS y su experiencia con el caza Eurofighter Typhoon– ha sido el compromiso de transferencia de tecnología de Lockheed Martin para otro programa, el FX. En este se incluye la adquisición por parte de Corea del Sur de cuarenta aviones de combate de quinta generación F-35 (en la imagen inferior), fabricados por la mencionada compañía estadounidense. Además, KAI y Lockheed Martin ya desarrollaron hace una década el avión de entrenamiento T-50, por lo cuentan con una importante experiencia de trabajo conjunto.
Un prototipo y tecnología para Yakarta
La entrada de Indonesia en el KF-X conlleva la participación de un centenar de trabajadores del país durante el desarrollo y la producción de las aeronaves, que deberán entrar servicio en torno a 2025, según la información facilitada por KAI. El país invertirá en total 1.600 billones de won (1.340 millones de dólares) en el proyecto y participará en el proceso de diseño y en la producción de componentes. Indonesia obtendrá un prototipo del avión y acceso a determinados datos técnicos e información relacionada con el proyecto.
De acuerdo con The Korea Times, Seúl prevé gastar 8,5 billones de won en el KF-X y 10 billones (8.350 millones de dólares) adicionales para la producción de 120 aparatos de tipo F-16 (imagen superior) . La variante Indonesia del programa se denomina IF-X. Corea del Sur estuvo tiempo buscando un sustituto para reemplazar su flota de viejos F-4 y F-5, fabricados por Boeing, ante la inestabilidad en la zona, principalmente por la amenaza que le supone Corea del Norte. Ante los reiterados retrasos de este programa KF-X, Seúl se llegó a plantear incluso el alquiler de aviones F-16 a Estados Unidos. (Jesús.R.G.)
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