Casco HMDS con pantalla integrada del F-35.

Este es el nuevo casco con display incorporado para el caza F-35 Lighting II Joint Strike Fighter, el nuevo avión de combate multi-función del ejército norteamericano. El casco está diseñado para dar a los pilotos una visión binocular de gran angular, permitir ver en total oscuridad y dar un susto de muerte a los pilotos enemigos. Fue usado por primera vez en el mes de abril, haciendo del F-35 el primer caza de combate sin un sistema HUD (el display transparente que da información sobre objetivos y navegación) en décadas.

Más allá de hacer parecer al piloto un insecto o un lagarto terrorífico (momento friki total: parece el casco de Morfeo del Sandman de Neil Gaiman), el F-35 HMDS tiene todo tipo de funciones impresionantes, como la capacidad para seleccionar objetivos aunque no estén delante del piloto y seguimiento de la cabeza, “ofreciendo un conocimiento del entorno y capacidad táctica sin precedentes”. El casco ha sido desarrollado por Vision Systems International, una compañía que tiene otros diseños extraños ya operativos, como el DASH o el JHMCS.

Varias cámaras colocadas en el avión envían al piloto imágenes en alta resolución a través de dos proyectores sincronizados, de modo que obtiene una visión de 360 grados incluso de noche. Esto le permite observar áreas que de otra forma resultarían imposibles de ver desde la cabina.
Las perspectivas se complementan con varios sensores que indican hacia dónde está mirando en cada momento. Los sistemas de a bordo también proporcionan información adicional al piloto.

El casco se utilizará en los Joint Strike Fighter de EE.UU, tambien en los del Reino Unido que van a gastarse 94 millones de euros por unidad. Baratos, lo que se dice baratos, no parecen. Aunque su rendimiento se espera que conpense con creces lo invertido en cada unidad.

Tipos

- Los HUD fijos obligan al usuario a mirar a través de la pantalla anclada al fuselaje del vehículo. Este sistema determina la información que debe representar según la posición y orientación del vehículo. Este es el sistema utilizado en la mayoría de aeronaves.

-  Los sistemas adjuntos al casco (Helmet mounted displays - HMD) son un desarrollo del HUD, si bien su principal virtud es que la información se mueve siguiendo los movimientos de la cabeza del tripulante. Los cazas modernos (F/A-18, F-22, Eurofighter) utilizan un sistema combinado de ambos tipos. El F-35 Lightning II es el primer avión militar moderno que se ha desarrollado únicamente para usar HMD. 


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